奥さんの実家へ帰省して2日目。今日は奥さんのたっての希望で浄土ヶ浜海水浴場へ行くことに。途中でいとこのmayuもピックアップして、4人で宮古市を目指します。奥さんの実家から浄土ヶ浜まではだいたい120kmくらい。道路は空いているとはいえ、高速道路を利用しないとさすがに遠く感じます。午前8時に出発して、浄土ヶ浜に着いたのは11時過ぎでした。
海水浴場は大きな岩に囲まれているせいか波が全くありません。小魚が泳いでいたり、小さなウニがいたりとなかなかの雰囲気。
それにしても岩手の海は水がキレイだなー。私が子どものときに遊んだ海は水が濁っていたし、砂浜には海水浴客が出したゴミ、海から流れ着いたゴミ、流木などがたくさんありました。それがこちらの海はそういったものが一切ありません。
それから浄土ヶ浜の特徴として、浜辺が砂ではなくて小石ということが挙げられます。これは私にとっては初めての経験。もちろん娘のshuuにとっても初めて。
浄土ヶ浜では3時間ほど遊び、そろそろ駐車場に戻ろうかということになりましたが、駐車場の前に立ちはだかる長い上り坂。案内看板によると、帰りは徒歩で20分程度かかるらしい。案の定「抱っこして〜」と、そろそろ体重20kgになるshuuがグズり始めました。
覚悟を決めてshuuをおんぶしようと*1したそのとき！通りかかったマイクロバスの運転手さんが「もしよろしければどうぞ」と声をかけてくださいました。「イヤイヤイヤイヤ、どーもすいません！」などと言いながら遠慮なくマイクロバスに乗り込みます。ホントにもうなんの躊躇もなく。
声をかけてくださったのは、すぐ近くの浄土ヶ浜パークホテルの方でした。感謝感謝。もしマイクロバスに乗せてもらってなかったら、過労死してたかもしれない。次に来たときはぜひパークホテルを利用させていただきます！
さて、まだ時間もあるし、せっかくだからということで次に目指したのは龍泉洞。日本三大鍾乳洞のひとつです。
券売機で入場券を買ってさっそく鍾乳洞の中へ。な、なんだこの異常なまでの寒さは！クーラー入ってるのかと素で思った。暑がりのshuuでさえ、寒がってmayuのジャージ*2を羽織っている。
鍾乳洞の中にはいくつかの地底湖があったり、とても澄んだ水が豪快な音をたてて流れる川があったりと、自然の神秘さを感じることができます。水深が120mもある地底湖もあるんだとか。120mて！
鍾乳洞内には歩きやすいように木材で通路が作られています。またアップダウンが激しいので鉄製の階段があったりと、shuuにとってはちょっとしたフィールドアスレチック状態。そのせいか怖がることもなく、というかむしろサッサと歩いていってしまって、大人の私たちは少し物足りないくらいでした。
最後に売店でアイスクリームを食べて帰路に。途中のラーメン屋さんで夕飯を食べて、奥さんの実家に到着したので夜7時過ぎでした。やー、shuuの暴言*3にも負けず今日もよく遊んだ。そして明日、私はひと足先にアパートに戻ります。
